Vesta antiglont – inventia ce a salvat vieti !

Armurile au fost utilizate de catre fortele militare inca din Evul Mediu timpuriu. Armurile din metal, piele, panza captusita, matase si din multe alte materiale s-au dovedit a fi indispensabile actiunilor militare de la acea vreme. Cu toate acestea, vesta anti-glont este o inventie mult mai recenta, fiind special proiectata special pentru a proteja purtatorul de proiectilele armelor de foc. Chiar si asa, proiectilele armelor de foc moderne s-au dovedit a fi greu de oprit din cauza noilor materiale de fabricatie si a vitezelor mari.

La sfarsitul anilor 1800 atat Coreea, cat si Japonia dezvoltau unele dintre primele veste anti-glont moderne atunci cand au descoperit ca 30 de straturi de matase ar putea opri gloantele zilei. Aceasta armura a pus bazele urmatoarelor dezvoltari care au incercat sa imbunatateasca metoda de protejare pe masura ce armele de foc deveneau din ce in ce mai puternice.

Chiar daca multe persoane au creat si au utilizat mijloace improvizate pentru a se proteja de gloante cu mult timp inainte, Casimir Zeglen din Chicago este creditat cu producerea primei veste anti-glont comerciale disponibila publicului larg incepand cu anii 1800.

Casimir Zeglen, un preot catolic, a fost consternat de asasinarea primarului orasului Chicago in 1893. Aceasta crima l-a inspirat pe Zeglen, cu ajutorul colegului sau inventator Jan Szczepanik, sa-si rafineze ideile despre vesta anti-glont pe care le experimenta inca din timpul tineretii. Un articol de stiri contemporan a descris vesta anti-glont ca fiind formata din patru straturi de matase de aproximativ 0,317 centimetri grosime. Pentru a rezista focurilor de la armele militare, straturile de matase au trebuit asezate deasupra unei foite subtiri de otel de doar 1,6 milimetri.

Vestele lui Zeglen au fost realizate din matase, bazandu-se pe descoperirile doctorului George Goodfellow din Arizona. Dr. Goodfellow a observat in timp ce inspecta cadavrele lasate in urma unor schimburi de focuri ca panza de matase a unei batiste incetinea viteza glontului si capacitatea de penetrare.

Casimir Zeglen s-a oferit voluntar pentru a fi impuscat public in New York. Cand glontul l-a lovit, de la numai 10 pasi distanta, acesta a spus ca a simtit doar o atingere. La vremea respectiva, vestele lui Zeglen erau comercializate cu amanuntul, avand un pret de 800 de dolari bucata.

Inventia sa a devenit o senzatie peste noapte. Impulsionat de publicitatea pozitiva, Zeglen a parasit preotia pentru a-si urmari noua cariera in afaceri.

Din pacate, el nu a facut avere, in parte din cauza momentului prost si a ghinionului. Cand armata americana a testat vesta, au descoperit ca aceasta tinea prea cald si era mult prea scumpa din cauza matasii necesare. Neintimidat de rezultatul armatei, Zeglen a oferit o vesta chiar si presedintelui american McKinley in speranta ca asa ar putea trezi interesul populatiei.

Citeste si: Etologia – stiinta despre inteligenta animala
Dupa ce contacteaza Casa Alba, i se spune ca presedintele se va intalni cu el peste o luna, fiind foarte ocupat cu calatoria prin tara. Dupa doar doua saptamani, in Buffalo, presedintele a fost impuscat si ucis de un glont ce a trecut prin abdomen. Vesta lui Zeglen ar fi salvat cu usurinta viata presedintelui.

El a reusit sa-l convinga pe arhiducele Franz Ferdinand sa poarte una dintre veste sale. Din pacate pentru Ferdinand, a fost ucis in timp ce purta vesta, fiind impuscat in gat.

Publicitatea negativa nu l-a ajutat pe Zeglen, acesta intrand in curand in faliment. Restul vietii sale l-a petrecut continuand sa inventeze si sa imbunatateasca produsele existente.

Urmatoarea etapa in dezvoltarea vestei anti-glont a fost reprezentata de momentul in care Davis, un sofer ce livra pizza, fost militar in marina americana, a fost atacat in 1969. Jaful s-a transformat in scurt timp intr-un schimb de focuri.

In conditiile in care ofiterii de politie se confruntau foarte des cu situatii periculoase, asemanatoare cu cele prin care trecuse Davis, acesta a inceput sa lucreze la o armura a carui design putea sa permita ascunderea sa sub hainele de zi cu zi. El si-a inceput munca folosind nailonul comercial si fibrele dense din care erau realizate centurile de siguranta auto. Cu toate acestea, in brevetul din 1974, a folosit Kevlar, un material sintetic relativ nou care s-a dovedit mult mai rezistent decat nailonul folosit anterior.

In prezent nu exista nici un fel de vesta cu adevarat anti-glont. Vestele sunt considerate doar „rezistente la gloante”, deoarece intotdeauna apare cate un nou tip de arma, ale carei gloante pot penetra chiar si cele mai recente progrese in tehnologia de aparare.

Timp de peste 30 de ani, materialul sintetic numit Kevlar a fost materialul folosit de fiecare data cand o vesta antiglont era creata. Dar cercetatorii sunt in permanenta cautare de noi idei si materiale pentru a crea o vesta cu adevarat anti-glont.

Cele mai neobisnuite materiale ce sunt in momentul de fata cercetate sunt matasea de paianjen si „armura lichida”. Matasea de paianjen este unul dintre cele mai puternice si flexibile materiale existente, fiind de 10 ori mai elastic decat Kevlarul si putand sa absoarba energia cinetica. Ideea „armurii lichide” presupune acoperirea Kevlar-ului cu un fluid din nanoparticule de siliciu care, in contact cu glontul sau chiar in situatia unei lovituri de cutit, devine rigid prevenind patrunderea.